L'art moderne et St. Ives explore l'art et les artistes associés à cette ville côtière de Cornouailles de 1915 à 1965. Les auteurs examinent comment l'art de St. Ives s'est inspiré de deux courants clés de l'art moderne : l'idéal utopique du constructivisme qui a débuté à Moscou dans les années 1910 et s'est poursuivi à Berlin et Paris entre les guerres mondiales, et la tradition de l'artisanat et du fait main. Les œuvres majeures des principaux artistes de St. Ives tels que Peter Lanyon, Barbara Hepworth et Ben Nicholson sont placées aux côtés des œuvres de leurs contemporains d'ailleurs en Europe, en Amérique du Nord et au-delà.