Publié avec The Gordon Parks Foundation et l'Université Howard. En 1953, Gordon Parks est retourné à Chicago pour une mission pour le magazine Life afin de photographier l'église baptiste missionnaire métropolitaine et le révérend Ernest F. Ledbetter Sr. pour une série sur la vie religieuse américaine. Ce serait la première mission pour laquelle il était à la fois écrivain et photographe. Parks a abordé l'église du Near West Side avec un œil décisif pour composer des images saisissantes qui transmettaient simultanément l'humanité universelle et la spécificité locale de la communauté religieuse. Life n'a jamais publié ses photographies ou son essai, mais comme le démontre ce livre, la représentation visuelle et textuelle de Parks de la vie religieuse noire documente puissamment le dynamisme d'une communauté façonnée par la Grande Migration et le paysage industriel de Chicago. Cette publication présente plus de 65 photographies et planches-contact inédites, complétées par le manuscrit inédit de Parks et du matériel éphémère de la collection privée de la famille Ledbetter. Une gamme d'essais savants offre un aperçu supplémentaire et une analyse contextuelle en histoire de l'art, géographie culturelle, études religieuses noires et écriture créative. Gordon Parks (1912–2006) était un photographe et réalisateur américain acclamé, éminent dans le photojournalisme documentaire américain, en particulier sur les questions de droits civiques et de pauvreté. Ses nombreuses séries photographiques incluent ses photos emblématiques des Américains pauvres dans les années 1940 (prises pour le programme de l'Administration de la sécurité agricole) et ses essais photographiques pour le magazine Life. Il a réalisé des films, dont Shaft et le semi-autobiographique The Learning Tree.