Artiste torturé, criminel de carrière, meurtrier : la vie troublée de Caravage a le pouvoir de captiver un historien de l'art presque autant que ses peintures dramatiques en clair-obscur. Ne durant que 14 ans — de son arrivée à Rome en 1596 à sa mort mystérieuse à Porto Ercole en 1610 — sa carrière d'artiste a atteint des sommets vertigineux avec des commandes lucratives avant de sombrer alors qu'il était poursuivi pour dettes, conduite désordonnée et finalement homicide. De nouveaux détails sur la vie de Caravage émergent au même moment que davantage de ses peintures sont découvertes et analysées techniquement. Ainsi, cette monographie présente le récit le plus à jour de la vie de l'artiste et de ses œuvres, dans lequel son essence turbulente transparaît. Ses œuvres les plus célèbres et dramatiques telles que L'Enterrement du Christ, La Vocation de Saint Matthieu, Le Jeune Bacchus malade et d'autres sont accompagnées d'analyses récentes scrutant l'iconographie, les propriétés formelles et la sémiotique de chaque scène. Chaque œuvre est également accompagnée de notes technico-diagnostiques spécifiques qui s'intègrent à la lecture de ses peintures extraordinaires. Michelangelo Merisi, connu sous le nom de Caravage (1571–1610), est né à Milan. Ses premières commandes comprenaient des œuvres pour le cardinal Francesca Maria del Monte et la chapelle Contarelli à San Luigi dei Francesi. De 1600 à 1606, il était considéré comme le peintre le plus célèbre de Rome. Après avoir tué un jeune homme riche, il a fui la ville, continuant à peindre mais en fuite en tant que criminel. Il est mort dans des circonstances mystérieuses en 1610.