Les derniers mammouths sont morts en 1650 avant notre ère, soit plus de 1000 ans après la construction des pyramides de Gizeh. Mais ces mastodontes laineux et sauvages ont captivé l'imagination humaine depuis lors, tant par leur mémoire que par leurs restes. Différentes cultures ont interprété leurs os différemment. Les anciens Grecs les considéraient comme les restes de titans. Les anciens Chinois les interprétaient comme des dents de dragon. Finalement, au XVIIe siècle, la méthode scientifique a émergé en même temps que la connaissance des fossiles. Il a fallu une série de personnages hauts en couleur pour réévaluer ces vestiges et imaginer l'idée de pachydermes oubliés et flous de la toundra, dont Benjamin Franklin, Pierre le Grand et un pirate. Leurs innovations, soit dit en passant, ont inventé la paléontologie. (Ce livre peut contenir une marque pointue sur le bord supérieur ou inférieur et peut présenter de légères traces d'usure.)