Ce volume est le premier à examiner les portraits photographiques de cette équipe de mari et femme estimée. Les portraits des artistes - comme leurs paysages radicaux et scènes urbaines - sont puissamment évocateurs, subvertissant audacieusement nos attentes vis-à-vis de la discipline du portrait : plutôt que de capturer l'essence visuelle d'un modèle, ils révèlent que l'identité est multiple, transitive et liée culturellement et historiquement. Ils capturent leurs sujets de manière à transformer, enrichir et accentuer la signification sociale et culturelle, en le faisant avec la pleine complicité et le respect des personnes qu'ils photographient. Robbins et Becher passent des semaines à vivre avec chaque communauté qu'ils documentent. Ils s'immergent dans les histoires de ses citoyens et de son histoire, interviewant les résidents, participant à leurs coutumes, les photographiant au travail, au jeu et à la maison. Plus important encore, ils permettent à leurs sujets de se représenter eux-mêmes - non seulement comme ils aimeraient être vus, mais de manière à éclairer leur humanité complexe.