L'artiste afro-américaine contemporaine Mickalene Thomas a créé un ensemble d'œuvres dramatiques allant de la peinture, du collage et de l'impression à la photographie, la vidéo et les installations immersives. Le livre -- et l'exposition au Broad Museum sur laquelle il est basé -- partage son titre avec le texte pivot de l'auteure féministe bell hooks, dans lequel l'amour est un processus actif enraciné dans la guérison, traçant un chemin loin de la domination et vers la libération collective. À travers ses enquêtes approfondies sur la culture pop et les médias de masse, Thomas exige avec résonance que les femmes noires soient vues et comprises, et que les spectateurs deviennent ce que hooks appelle des "praticiens de l'amour". Avec des influences allant de la peinture du XIXe siècle à la culture populaire, l'art de Thomas articule une vision complexe et valorisante de la féminité tout en renversant les définitions traditionnelles de la beauté, de la sexualité, de la célébrité et de la politique. Cette publication majeure confirme encore le statut de Thomas en tant que figure clé et influente de l'art contemporain. Elle présente des œuvres notables organisées en chapitres thématiques tout au long du livre. Le livre comprend également une interview de l'artiste par Rachel Thomas, suivie d'essais de Beverly Guy-Sheftall, Darnell L. Moore, Claudia Rankine, Ed Schad, Renée Mussai et Christine Y. Kim, qui couvrent son vocabulaire visuel distinct, s'appuyant sur des thèmes d'autonomisation féminine intergénérationnelle, d'autobiographie, de mémoire et de principes de la théorie féministe noire. Ensemble, ces essais explorent comment Thomas subvertit l'histoire de l'art pour revendiquer les notions de repos, de détente et de loisir dans des œuvres qui célèbrent l'expression de soi et la joie. Pour l'artiste, le repos est un acte radical, pointant vers "ce qui peut se produire une fois que vous avez l'agence". Mickalene Thomas (née en 1971) est une artiste multidisciplinaire internationale, primée, dont le travail a produit des langages esthétiques instantanément reconnaissables et largement célébrés au sein de la culture visuelle contemporaine. Elle est connue pour ses portraits élaborés de femmes noires composés de strass, d'acrylique et d'émail. Thomas a été nommée parmi les 100 personnes les plus influentes de TIME en 2025.