Rodney Locust a enfin douze ans, l'âge que son père dit qu'il doit avoir pour assister à la chasse annuelle au cerf sur l'allotissement de sa famille dans les collines de l'est de l'Oklahoma. Mais il y a beaucoup de travail à faire avant que Rodney puisse saisir son fusil et mettre les pieds dans les bois, à commencer par la sécurité des chasseurs. Rodney est impatient de commencer à chasser et n'est pas enthousiasmé par tout le travail préparatoire. Mais quand il aura enfin sa chance, Rodney découvre que les leçons qu'il a apprises ont peut-être été la clé d'une première chasse réussie.