Compilant près de 100 dessins de caricatures, gravures, eaux-fortes, aquarelles et livres imprimés de Milan, Bologne et Venise, De’ visi mostruosi documente la tradition de la caricature « nord-italienne », retraçant son évolution. Établi par Léonard de Vinci, ce style régional de caricature a été développé par ses disciples (Giovanni Agostino da Lodi, Giovanni Paolo Lomazzo, Ambrogio Figino, Giuseppe Arcimboldi), s'est entremêlé au naturalisme des Carracci (Annibale et Agostino) et a ensuite connu une résurgence triomphante parmi les peintres vénitiens de la première moitié du XVIIIe siècle (Marco Ricci, Giovan Battista Tiepolo, Anton Maria Zanetti, Carlo Lasinio). Un triptyque inquiétant de Francis Bacon clôt le catalogue, illuminant l'axe thématique du livre : la défiguration des traits physiques comme une investigation de la psyché humaine.