Entre le succès mondial au box-office de sa trilogie des Dollars et sa mort prématurée en avril 1989 à l'âge de 60 ans, Sergio Leone a accordé plusieurs interviews à des journalistes de cinéma sélectionnés. Il a également écrit une série d'essais réfléchis sur ses influences cinématographiques telles que Charlie Chaplin, Federico Fellini, Henry Fonda, Robert Aldrich et John Ford. Pour accompagner son dernier film, Il était une fois en Amérique (1984), il a publié plusieurs articles sur sa quête obsessionnelle pour réaliser le film et comment cela s'est finalement produit. La plupart de ces écrits n'ont jamais été publiés en anglais auparavant ; en tant que collection, ils n'ont jamais été publiés nulle part. Sergio Leone par lui-même, compilé par le biographe acclamé de Leone, Christopher Frayling, rassemble toutes ses interviews, essais et articles significatifs pour créer une vue d'ensemble du travail d'un réalisateur qui, au cours du dernier demi-siècle, a eu une influence décisive sur le cinéma mondial. Le livre est illustré de photographies, d'affiches et d'éphémères connexes inédits provenant de la collection de la famille Leone et des archives Angelo Novi, toutes deux désormais conservées à la Cineteca de Bologne. L'architecte du Far West cinématographique, Sergio Leone (1929–89) ne parlait pas anglais. Ses « westerns spaghetti » ont été tournés en Italie et en Espagne et ont reçu à la fois des critiques et des éloges pour leur violence, leur réalisme et leur travail de caméra. Leone est surtout connu pour ses deux « trilogies » de films : la trilogie des Dollars avec Clint Eastwood et ses films Il était une fois. Christopher Frayling est le principal spécialiste de la vie et de l'héritage de Sergio Leone et est l'auteur de sa biographie à succès, Something to Do with Death. Il a été recteur du Royal College of Art de 1996 à 2009 et président de l'Arts Council England de 2005 à 2009. Comme Sergio Leone lui a dit un jour, « il a fallu un Anglais pour prendre mes films au sérieux. »