Les feuilles de basilic séchées sont une épice aromatique avec un goût et une odeur agréables, épicés, sucrés et piquants. Les feuilles fraîches ou séchées ou l'herbe entière, qui sont coupées pendant la floraison, sont le plus souvent utilisées en cuisine. Elles améliorent le goût de nombreux plats, notamment ceux à base de tomates. Elles sont également utilisées dans les plats de viande et de poisson. Leur goût épicé-citronné se marie parfaitement avec les sauces, les salades et les soupes. Le basilic est également souvent ajouté aux concombres marinés et à la citrouille. Ingrédient irremplaçable dans presque tous les plats italiens, il se marie parfaitement avec les pâtes et les tomates, et est l'ingrédient principal du pesto.