Les centaines de photographies rassemblées ici—toutes issues de la catégorie particulière de la « carte postale photo réelle » (RPPC)—nous entraînent dans les méandres de la vie quotidienne dans les villes et campagnes d'Amérique du Nord au tournant du 20e siècle. Ce sont des images hybrides, à mi-chemin entre photographies traditionnelles et cartes postales. Les tirages originaux n'étaient pas des images produites en série, mais de véritables photographies artisanales produites à partir de négatifs au gélatino-bromure d'argent développés dans des bains chimiques. Au dos, comme les cartes postales traditionnelles, il y a un espace pour mettre un timbre et une adresse, ainsi que quelques mots. Envoyer une image de chez soi—qu'il s'agisse d'une photographie que l'on avait prise soi-même ou achetée à un photographe itinérant ou au studio photo de la ville—était une pratique qui jouissait d'une popularité extraordinaire de 1905 à la fin des années 1930, en particulier dans les régions rurales du cœur de l'Amérique.