S'étendant sur quatre décennies de travail, ce livre offre aux lecteurs l'opportunité de s'immerger dans le monde personnel et créatif de l'artiste japonais Yoshitomo Nara, surtout connu pour ses images audacieuses d'enfants à grosses têtes et grands yeux qui défient les spectateurs par leur regard direct et leur posture provocante. Ces personnages captivants mais inquiétants font partie d'un vocabulaire visuel plus large établi par Nara pour explorer et communiquer des thèmes tels que la maison, l'isolement, la résilience, l'appartenance, la régénération, l'espoir et la liberté. Organisé par thèmes, le livre offre un aperçu complet de l'évolution et de l'ampleur de l'expression artistique de Nara. Yeewan Koon explore comment l'esthétique singulière de Nara est tirée de ses expériences formatrices au Japon, ainsi que de ses préoccupations environnementales et sociétales continues, profondément enracinées dans la nature et les communautés de la région nord de Tohoku au Japon, où il a grandi. L'essai de Barry Schwabsky, illustré de détails des œuvres, se concentre en profondeur sur Nara en tant que peintre. Josh Kun discute de l'inspiration que Nara puise dans la musique populaire—des chansons folk d'auteurs-compositeurs-interprètes américains avec des messages anti-guerre, du blues mélancolique et, plus tard, du glam rock, du punk et de la new wave. Le livre présente également une chronologie détaillée illustrée de photographies d'enfance et d'images de l'atelier de Nara, offrant une plongée profonde dans la vie et l'art de Nara. L'exposition correspondante est co-organisée par le Guggenheim Bilbao, le Museum Frieder Burda, Baden-Baden, et la Hayward Gallery. Yoshitomo Nara est né en 1959 à Aomori, au Japon, et a obtenu une maîtrise de l'Université préfectorale des beaux-arts et de la musique d'Aichi avant d'étudier à la Kunstakademie Düsseldorf. Ses dessins et peintures sont influencés par une gamme de sources, allant du manga et de l'anime au punk rock. Il a également travaillé dans la sculpture, la céramique et l'installation à grande échelle.