Paul Robeson était un baryton américain, acteur de scène et de cinéma qui est devenu célèbre tant pour ses réalisations culturelles que pour son activisme politique. Ses activités politiques commencèrent alors qu'il se produisant en Grande-Bretagne dans les années 1930. Pendant cette période, Robeson est de plus en plus à l'aise avec les souffrances des peuples d'autres cultures, notamment de la classe ouvrière britannique et des peuples colonisés de l'Empire britannique. Elle a continué avec le soutien de la cause républicaine pendant la guerre civile espagnole et son opposition au fascisme. Aux États-Unis, il est également devenu actif dans le mouvement des droits civils et dans d'autres campagnes de justice sociale. Ses critiques franchement formulées à l'égard du gouvernement américain et de ses politiques étrangères l'ont fait figurer sur la liste noire à l'époque McCarthy.