À l'été 1921, sur le mur ouest de son atelier-garage improvisé à Fontainebleau, France, Pablo Picasso a peint côte à côte deux tableaux de grande taille et d'apparence étonnamment différente. À gauche se trouvait son œuvre classicisante Trois femmes à la fontaine, longtemps associée au "retour à l'ordre" après la Première Guerre mondiale. À sa droite, Picasso travaillait sur l'une des deux versions des Trois musiciens, souvent décrite comme l'aboutissement de son style cubiste d'avant-guerre. La dissonance visuelle de cet ensemble a encore la capacité de choquer. Pourtant, un examen attentif de la manière dont Picasso manipule les matériaux, installe son atelier et comprend le style de manière fluide révèle que ces deux œuvres apparemment incompatibles ont plus en commun qu'il n'y paraît, tout comme d'autres œuvres monumentales sur toile, petites peintures, dessins au trait, gravures et pastels qu'il a créés à Fontainebleau pendant son bref séjour de trois mois. Publié pour accompagner une exposition qui réunit Trois femmes à la fontaine et Les trois musiciens avec le corpus d'œuvres richement varié issu du séjour de Picasso à Fontainebleau, ce catalogue abondamment illustré, comprenant des photographies et des documents d'archives inédits, offre une introduction par la conservatrice Anne Umland et 15 essais basés sur des objets coécrits par des historiens de l'art et des restaurateurs.