De 2013 à 2023, le photographe Matteo Di Giovanni (né en 1980) s'est lancé dans plusieurs voyages hors des sentiers battus à travers l'Italie, la Scandinavie et l'Europe du Nord, où la carte et le territoire ont cédé la place à l'intuition et à la curiosité, documentant le monde extérieur par une observation attentive et la création d'images. Les paysages de Di Giovanni semblent intimes et mythiques, tandis que les natures mortes sont vastes et ouvertes—l'intérieur et l'extérieur sont interchangeables. True Places Never Are réorganise cette série de photographies au format moyen (initialement publiées sous forme de trois livres photo distincts) et ajoute plusieurs images inédites. Le résultat est un ensemble d'œuvres frais et cohérent dans lequel le lieu et la chronologie sont secondaires par rapport aux significations intangibles et aux associations suggérées par l'objectif. Tiré d'une ligne de Moby-Dick, le titre développe cette quête d'illumination métaphysique : "Ce n'est sur aucune carte ; les vrais lieux ne le sont jamais."