Pilsner raconte l'histoire remarquable du style de bière le plus populaire au monde. Il commence par son humble naissance dans un coin éloigné de l'Empire autrichien en 1842, passe par son apogée et sa mort imminente pendant la Prohibition aux États-Unis, et se termine par sa domination actuelle dans le monde entier. Pilsner est né à une époque remarquable du milieu du XIXe siècle, et cette première biographie du style le situe dans son contexte historique, où il a recoupé les révolutions de la politique et de la technologie, y compris le chemin de fer, la réfrigération et la science des germes. Le livre brise les mythes sur la naissance même de Pilsner et sur sa filiation immédiate, montrant qu'il s'agit en grande partie d'une invention allemande plutôt que tchèque.