Au milieu des années 1930, Irmina, une jeune Allemande ambitieuse, s'installe à Londres. Lors d'une soirée cocktail, elle rencontre Howard Green, l'un des premiers étudiants noirs à Oxford, qui, comme Irmina, aspire à une existence indépendante. Cependant, leur relation prend fin brusquement lorsque Irmina, contrainte par la situation politique dans l'Allemagne d'Hitler, est forcée de rentrer chez elle. À l'approche de la guerre et alors que son contact avec Howard est rompu, il devient clair pour Irmina que la prospérité ne sera possible qu'au prix de la trahison de ses idéaux. Dans l'Irmina primée, Barbara Yelin présente un drame troublant sur la tension entre l'intégrité et l'avancement social. Basé sur une histoire vraie, ce roman graphique émouvant et perspicace évoque parfaitement l'atmosphère oppressante de l'Allemagne en temps de guerre, réfléchissant avec compassion et intelligence sur la complicité qui résulte du choix, conscient ou non, de détourner le regard.