Internationalement reconnue, très instruite et bien connectée, Angelica Kauffman (1741–1807) a eu une carrière brillante en tant que peintre d'histoire pionnière, portraitiste innovante et l'une des deux seules femmes parmi les membres fondateurs de la Royal Academy of Arts en 1768. Ses mécènes comprenaient la noblesse et des célébrités à travers le continent. En dehors de ses portraits, ses peintures historiques ont réinventé le genre en mettant presque exclusivement en scène des sujets féminins. Elle était admirée par Goethe et Herder, et un diplomate danois a même écrit de son vivant : « le monde entier est fou d'Angelica. » Cette exposition à la Royal Academy, et son catalogue correspondant, couvrent la vie et l'œuvre de Kauffman : de ses débuts en tant qu'enfant prodige et son ascension vers la célébrité à Londres à sa carrière ultérieure à travers l'Europe, s'installant à Rome où son atelier est devenu un centre de la vie culturelle de la ville. Le volume présente certaines de ses œuvres les plus extraordinaires, y compris ses autoportraits, ses peintures historiques de sujets féminins tels que Circé et Cléopâtre, et ses peintures de plafond réalisées pour l'emplacement original de la Royal Academy à Somerset House.