Lorsque l'artiste suédoise Hilma af Klint est décédée en 1944 à l'âge de 81 ans, elle a laissé derrière elle plus de 1 000 peintures et œuvres sur papier qu'elle avait gardées en grande partie privées de son vivant. Croyant que le monde n'était pas encore prêt pour son art, elle avait stipulé qu'il devait rester invisible pendant encore 20 ans. Mais ce n'est que ces dernières décennies que le public a eu l'occasion de se confronter à la pratique de la peinture radicalement abstraite d'af Klint, qui précède le travail de Vasily Kandinsky et d'autres artistes largement considérés comme des pionniers de l'abstraction moderniste. Ses œuvres audacieusement colorées, dont beaucoup sont de grande taille, reflètent une tentative ambitieuse et spirituellement informée de cartographier un ordre mondial invisible et totalisant à travers une synthèse de formes naturelles et géométriques, d'éléments textuels et de symbolisme ésotérique. Accompagnant la première grande exposition rétrospective de l'œuvre de l'artiste aux États-Unis, Hilma af Klint : Paintings for the Future représente sa série de peintures révolutionnaires tout en élargissant les recherches récentes pour présenter le portrait le plus complet à ce jour de sa vie et de son art. Les essais explorent le contexte social, intellectuel et artistique de la rupture d'af Klint avec la figuration en 1906 et son développement ultérieur, la plaçant dans le contexte du modernisme suédois et des traditions de l'art populaire, des découvertes scientifiques contemporaines, et des mouvements spiritualistes et occultes. Une table ronde réunissant des artistes contemporains, des chercheurs et des conservateurs examine les sources d'af Klint et sa pertinence pour l'art du XXIe siècle. Le volume se penche également sur ses plans non réalisés pour un temple en forme de spirale destiné à exposer son art, un souhait qui trouve une réponse fortuite dans la rotonde du musée Guggenheim, le site de l'exposition. Hilma af Klint (1862–1944) est désormais considérée comme une pionnière de l'art abstrait. Bien que ses peintures n'aient pas été vues publiquement avant 1987, son travail du début du XXe siècle précède les premières peintures purement abstraites de Kandinsky, Mondrian et Malevitch.