Les étudiants de l'Edda poétique ont longtemps ignoré un personnage mythique apparemment modeste mais pourtant très important : la jeune fille offrant de l'hydromel qui apparaît au cœur de nombreux mythes et légendes héroïques. Cette étude montre comment la jeune fille à l'hydromel apparaît au point culminant d'une structure rituelle au sein des mythes, une structure clairement basée sur des rituels d'initiation païens. La jeune fille est le but de l'initiation et de sa consécration. Son hydromel est l'hydromel qui transfère le savoir, la sagesse et même la résurrection à l'initié. L'étude montre également que même si la jeune fille apparaît avec des noms et des statuts différents (elle peut être une déesse, une valkyrie ou une géante), elle est toujours le même être : la grande déesse de la lumière cachée dans les ténèbres de la mort.