La publication allemande originale de 1824 de Stapelia Mixta réunissait une multitude de propositions excentriques, de méditations et de démonstrations d'un savoir consciemment excessif qui s'efforçait d'atteindre une clarté inhabituelle de l'absurde, marque de fabrique de l'auteur pseudonyme Dr. Mises. Voulant toucher un public plus large, elle était intitulée d'après une fleur, mais d'une telle puanteur qu'elle garantissait l'originalité. Et telle était l'originalité de ces envolées semi-sérieuses d'excès qui se cachaient sous le nom de Dr. Mises, qui écrivait sur tout, de l'aménagement paysager à la vie spirituelle des plantes et des corps célestes, tout en menant des recherches pionnières en optique et en psychologie expérimentale. Les 16 essais de cette collection incluent des discussions sur la danse, les drogues, l'immortalité, la perception et la psychologie. Ces essais de plus en plus inventifs commencent par un « Encomium du Ventre » relativement digeste avant de se développer en une exploration compliquée et prépataphysique du Symbolisme Spatial. Dr. Mises était le nom de plume du fondateur de la psychophysique, Gustav Theodor Fechner (1801–87), un alter ego qu'il a adopté pour ses écrits plus spéculatifs et satiriques. Erik Butler est chercheur à la David Geffen School of Drama de l'Université de Yale.