S'appuyant sur la richesse du design, de l'art et de l'architecture liés à l'automobile dans la collection du Museum of Modern Art, Automania examine en profondeur un objet industriel qui a changé le monde. Depuis sa première apparition en tant que jouet pour les riches dans les années 1890 jusqu'à son établissement en tant que nécessité utilitaire de la vie moderne, la voiture a transformé nos modes de vie, de travail et de loisirs, inspirant d'innombrables designers et artistes travaillant dans divers médiums. Certains ont vu l'automobile comme l'expression ultime du progrès technologique, capable de provoquer une croissance économique généralisée et un changement sociétal positif. D'autres l'ont considérée comme l'ennemi des valeurs humanistes, ne menant qu'à une augmentation des décès et à la prolifération de déchets dangereux et de pollution. Mais tous l'ont reconnue comme centrale dans la vie contemporaine, le design et la culture. Automania retrace la riche histoire culturelle de la voiture tout en mettant à l'honneur les dix véhicules de la collection du MoMA, qui marquent des moments clés de l'histoire du design automobile. Ceux-ci incluent le Jeep M-38A1 Utility Truck, la Citroën DS 23 Sedan, la Volkswagen Type 1 Sedan, la Fiat 500f City Car, la Cisitalia 202 GT Car, la Ferrari Formula 1 Racing Car 641/2, la Porsche 911 Coupé, la Airstream Bambi Travel Trailer, la Jaguar E-Type Roadster et la Smart Car Coupé.