Lech Wałęsa (1943) is een Poolse staatsman, dissident en Nobelprijswinnaar voor de Vrede, die tussen 1990 en 1995 president van Polen was. Wałęsa werd de eerste democratisch gekozen president van Polen sinds 1926 en de allereerste Poolse president die bij volksstemming werd gekozen. Wałęsa, elektricien op de scheepswerf, werd de leider van de Solidariteitsbeweging en leidde een succesvolle prodemocratische inspanning, die in 1989 een einde maakte aan de communistische heerschappij in Polen en het einde van de Koude Oorlog inluidde. Tijdens haar werk op de Lenin-scheepswerf (nu scheepswerf van Gdansk) werd Wałęsa, elektricien, vakbondsactivist en medeoprichter van de vakbond Solidariteit, waarvan het aantal leden steeg tot meer dan tien miljoen. Hij werd vervolgd door de overheid, in de gaten gehouden, in 1976 ontslagen en meerdere keren gearresteerd. In augustus 1980 speelde hij een belangrijke rol in politieke onderhandelingen die leidden tot de baanbrekende overeenkomst van Gdansk tussen stakende arbeiders en de regering.