Sichuanpeper heel (Zanthoxylum bungeanum) is een pittige, citrusachtige specerij die bekend staat om zijn kenmerkende verdovende sensatie en gedurfde smaak. Veel gebruikt in de Chinese en Zuidoost-Aziatische keukens, is het een belangrijk ingrediënt in het beroemde "mala" (verdovend en pittig) profiel van de Sichuan-keuken. Ondanks zijn naam is Sichuanpeper niet verwant aan zwarte peper of chilipepers—het is de gedroogde schil van de stekelige asvrucht en biedt een unieke sensorische ervaring die tintelt op de tong. In de traditionele kruidengeneeskunde wordt Sichuanpeper als verwarmend beschouwd en wordt het gebruikt om de spijsvertering te stimuleren, kou te verdrijven en de bloedsomloop te bevorderen. Het wordt ingezet om buikongemakken, een opgeblazen gevoel of indigestie veroorzaakt door koude stagnatie te verlichten. Het bezit ook milde antimicrobiële eigenschappen en wordt soms opgenomen in kruidenformules voor parasieten of darmonregelmatigheden. Culinair gezien combineert Sichuanpeper goed met ingrediënten zoals gember, knoflook en chili-olie, en wordt vaak droog geroosterd of vers gemalen om zijn aromatische kracht te versterken. Het is een hoofdbestanddeel in hotpot-bouillons, kruidenwrijvingen, dipsauzen en inlegmengsels. Elke partij Sichuanpeper heel (Zanthoxylum bungeanum) wordt zorgvuldig geoogst en gedroogd om zijn roodachtige schillen, heldere aroma en mondverdovende potentie te behouden. Of het nu wordt gebruikt in traditionele gerechten, kruidenmengsels of verwarmende kruidtoepassingen, het levert een dynamische mix van smaak en functie die zowel verkwikkend als therapeutisch is.