Ongeveer 5000 jaar geleden ontdekt door de aboriginals, dankt de macadamianoot zijn naam aan een eerbetoon aan John Macadam, een Australische chemicus en arts. Ze wordt voornamelijk verbouwd in Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Costa Rica, Brazilië en Hawaii. Er bestaan bijna 6 verschillende variëteiten die zowel het uiterlijk als de smaak zullen veranderen.