Eine in Washington, DC ansässige Journalistin kehrt in ihre kleine Heimatstadt in Idaho zurück, um die sozialen, politischen und wirtschaftlichen Faktoren zu erkunden, die bestimmen, wer bleibt und wer den Ort verlässt. Indem sie sowohl memoiristische als auch journalistische Ansätze mit Anliegen verbindet, die Kritiker als Echo von Wendell Berry bezeichnen, hinterfragt die Autorin, was wir den Orten, aus denen wir kommen, schulden, insbesondere wenn sie verfallen – und was aus dem Herzen Amerikas in Zeiten zunehmender wirtschaftlicher Not, widersprüchlicher Regulierung und ökologischer Verwahrlosung wird. Können diese Ungleichheiten geheilt werden, und können kleine Städte wie Emmet, Idaho, zu ihrem früheren Glanz zurückkehren? Und wenn ja, was ist dafür nötig – und wie könnten wir uns vorstellen, wie „Fortschritt“ wirklich aussieht?