Das NAU mit seiner kräftigen und recht langen Klinge ist ein japanisches Hackmesser und wird traditionell zum Putzen und Filetieren von Fisch genutzt. Man kann es aber auch sehr gut zum Zerlegen und Entbeinen von Geflügel, Zerschneiden von Fleisch und Gemüse verwenden. Durch sein relativ hohes Eigengewicht kann es für das Durchtrennen von Knochen von Geflügel und Gräten von Fischen sowie harten Gemüse und Knollen verwendet werden. Beim „Hacken“ wird jedoch meist nicht geschlagen wie mit einem Beil. Das NAU wird mit der Schneide auf das Schneidgut aufgesetzt und mit dem Handballen auf den breiten Klingenrücken gedrückt und die Klinge durch das Schneidgut gepresst. Knochen oder Gefrorenes sollten aber mit dem NAU nicht zerteilt werden, es besteht die Gefahr des Bruchs der gehärteten Schneide. Zur Spitze hin verjüngt sich die Klinge, sodass man, trotz des schweren und robusten Charakters des Messers auch feine Arbeiten verrichten kann.