Der „Ope“-Hut im Großhandel

„Ope“ ist das inoffizielle verbale Markenzeichen des Mittleren Westens. Es ist das instinktive Geräusch, das herausrutscht, wenn man aus Versehen jemanden anrempelt, sich in einem überfüllten Raum vorbeiquetscht, etwas fallen lässt, einen kleinen Fehler macht oder ein Gespräch unterbricht. Es folgt oft: „Ope, sorry!“ „Ope, ich schleich mich mal eben vorbei.“ „Ope, dich hab ich da nicht gesehen.“ Mehr als ein Wort steht „Ope“ für die Freundlichkeit, Bescheidenheit und alltägliche Höflichkeit des Mittleren Westens. Es ist ein automatischer Ausdruck von Rücksichtnahme, selbst wenn keine Entschuldigung nötig ist.