Os crinoides são animais marinhos que fazem parte do filo Echinodermata, o que os torna parentes de estrelas do mar, ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Um dos nossos fósseis mais antigos, os crinoides vivem nos oceanos, pelo menos, desde a Era Ordovítica (485 milhões de anos atrás). Estes fragmentos faziam parte do seu caule em forma de tubo, que servia como sistema vascular de água. Os crinoides eram surpreendentemente resistentes. Sobreviveram ao Período Permiano, que terminou com o maior evento de extinção em massa da história, e descobertas recentes de fósseis sugerem que estas criaturas parecidas com flores podem até ter cruzado os mares ligando-se a madeira à deriva. Eles floresceram até ao seu auge durante o período do Mississippi, quando os ambientes marinhos rasos que preferiam estavam espalhados em vários continentes.