Estes instrumentos curiosos e hipnotizantes medem o poder da radiação electromagnética. Feito a partir de uma ampola de vidro com grande parte do ar removido para formar um vácuo parcial, no interior está um conjunto de palhetas metálicas finas, cada uma com um lado escuro e um lado claro, montadas num fuso. As palhetas giram, como que por magia, quando expostas à luz solar, à luz artificial ou à radiação infravermelha (até o calor de uma mão próxima pode ser suficiente) — quanto mais intensa for a luz, mais rápida será a rotação.