Habitat e Cultivo: Originário do Irão, Paquistão, Índia e Sri Lanka, o neem está amplamente distribuído pelo subcontinente em florestas e áreas arborizadas. Frequentemente plantado ao longo de estradas para sombra, também se naturalizou em várias regiões tropicais, incluindo Malásia, Indonésia, Austrália e África Ocidental. O neem é tipicamente cultivado a partir de sementes, e tanto as folhas como as sementes são colhidas consistentemente ao longo do ano. Constituintes Principais * Meliacinas * Limoides * Amargos triterpenoides * Esteróis * Taninos * Flavonoides Ações Principais * Anti-inflamatório * Reduz a febre * Antimicrobiano * Promove a cicatrização de feridas * Antiparasitário * Antimalárico Pesquisa * Pesquisa recente: Sugere que o óleo de neem possui propriedades duplas como agente anti-inflamatório e antibacteriano, e, até certo ponto, tem a capacidade de aliviar a febre e diminuir os níveis de açúcar no sangue. * Inseticida: Pesquisas abrangentes indicam que os limoides azadiractinas no neem têm propriedades inseticidas, impedindo efetivamente a alimentação e o crescimento. Isso torna o neem um agente inseticida econômico e ecologicamente amigável. Além disso, as azadiractinas estão associadas à atividade antimalárica da árvore. * Diabetes: Estudos sugerem que a folha e o óleo de neem desempenham um papel na estabilização dos níveis de açúcar no sangue e podem ser benéficos no tratamento ou adiamento da diabetes de início tardio. Usos Tradicionais e Atuais * Farmácia: Considerado na Índia como uma farmácia completa em si, cada parte da árvore de neem possui valor medicinal. A casca, conhecida por suas propriedades amargas e adstringentes, é utilizada em forma de decocção para tratar hemorróidas. Infusões das folhas são tomadas para combater condições como malária, úlceras pépticas e vermes intestinais. Localmente, as folhas podem ser aplicadas como suco, infusão ou pomada para tratar problemas de pele como úlceras, feridas, furúnculos e eczema. O suco das folhas também é usado para tratar cegueira noturna e conjuntivite quando aplicado nos olhos. Ramos de neem servem como limpador natural de dentes, contribuindo para a firmeza das gengivas e prevenindo doenças gengivais.