Gemaakt door de Amerikaanse striptekenaar Elzie Crisler Segar en op het scherm gebracht door Dave en Max Fleischer, verscheen hij voor het eerst op 17 januari 1929 en sindsdien is zijn succes nooit afgenomen. In 2019 werd Popeye maar liefst 90 jaar: met die pijp die voortdurend in zijn mond hangt, dat een beetje schele oog onder de matrozenpet, dat anker getatoeëerd op zijn gespierde arm, dat blikje spinazie dat altijd klaarstaat om naar binnen gewerkt te worden om te vechten met Brutus, die lange en magere vriendin Olivia, heeft hij vanaf het eerste moment het publiek veroverd. En hij heeft miljoenen kinderen met plezier de spinazie laten eten die verantwoordelijk is voor de "ijzeren arm" van de matroos: in de jaren '30 steeg de consumptie met 30%, wat de boeren van Crystal City in Texas en de industriëlen van Arkansas ertoe bracht om twee standbeelden ter dank op te richten.