Toen kapitein John Smith en zijn bemanning uit Jamestown gingen om een watermassa te verkennen die bekend staat als de Chesapeake in 1608, wisten ze niet wat ze konden verwachten. Zou hun kleine, drukke boot zinken? Zou iemand ze aanvallen? Zouden ze sterven in een vreselijke storm? Of zouden ze een andere oceaan vinden en het goud ontdekken dat hen rijk zou maken? Gebaseerd op de dagboeken van Captain Smith beschrijft dit waargebeurde verhaal hoe de mannen vochten tegen orkanen winden, naar goud zochten, vijandige (en vriendelijke) inboorlingen onder ogen stonden en knagende honger en vreselijke ziekte leden. Na in totaal veertien weken op de baai keerden ze terug naar Jamestown met de zekere wetenschap dat de Chesapeake groter en rijker was dan iemand had gedacht - en dat geldt ook voor het land eromheen.