De ene na de andere tegenstellingen ontstaan door voetstappen door de straten van Palermo, met schoenzolen op de balate. Palermo is armoede en adel; traagheid en theatrale chaos; flair en eerbied. Palermo is licht — een licht dat nergens anders bestaat — en duisternis dat de meest afgelegen afgronden kan bereiken. Uiteindelijk is Palermo betoverend. Maar een complexe betovering waar je nooit echt toegang toe hebt. In de woorden van Roberto Alajmo: „Palermo is een ui”; als je denkt dat je het hart hebt bereikt, zal ze je een andere laag laten zien. Dit kleine boekje is een soort woordenboek. Een route die de vele verschillende persoonlijkheden van de stad weerspiegelt; het komt tot leven dankzij de mensen die er hebben gewoond, de woorden die ze hebben gebruikt om de stad te vertellen, de verhalen die erin zijn blijven hangen en de legendes die de stad hebben gekleurd; een stad doordrenkt van smaken, golven, geuren, koepels, heiligen en tradities.