Velen, binnen en buiten Frankrijk, beschouwen Napoleon als de belichaming van Franse prestaties en een beetje als een paradox. Hoewel hij een groot deel van Europa onderwierp, stelde hij ook de Napoleontische Code in die „Liberté, Egalité, Fraternité” (voor het eerst beloofd tijdens de Franse Revolutie) toekende aan een groot deel van zijn land. Hij vernietigde de eerste Franse republiek met geweld, maar leidde de opbouw van de moderne Franse staat met de oprichting van een innovatief onderwijssysteem en de oprichting van de Bank of France. De Franse schrijver en historicus François-René, vicomte de Chateaubriand, was een tijdgenoot en monarchist die Napoleon verachtte, maar hem later begon te bewonderen. Zijn eindoordeel over Bonaparte luidde: „Toen hij leefde, faalde hij in de wereld. Dood heeft hij het overwonnen.” Schaal 1/30 Matte afwerking Enkele figuur