De trappen in de straten van Palermo, met voetzolen op de ballades, tekenen de ene na de andere vorm van tegenstellingen. Palermo is ellende en adel; traagheid en theatrale chaos; eigenzinnigheid en eerbied. Palermo is licht als geen ander en duisternis die de meest afgelegen diepten weet te bereiken. Kortom, Palermo is charmant. Maar een complexe charme, nooit echt toegankelijk. „Palermo is een ui”, zou Roberto Alajmo zeggen — want als je denkt dat je het hart hebt bereikt, laat ze je een andere laag zien. Dit kleine boekje is dus bedoeld als een soort woordenboek. Een route door de vele delen van de stad, die zich beweegt door de mensen die de stad hebben beleefd en de woorden die de stad hebben verteld; de verhalen die de stad hebben bewoond en de legendes die haar hebben gekleurd; het gaat langs smaken, golven, geuren, koepels, heiligen en tradities. Ga door tegenstellingen en doorboor lagen, om de grofste schoonheid te ontmaskeren, die deze stad angstvallig bewaakt. Boek in het Italiaans