Nel XVI secolo, il cantuccio era un cibo consueto per le famiglie contadine. Infatti, con il boom dello zucchero di quel periodo, i panettieri preparavano dei filoncini di pane dolce per i facoltosi clienti e le parti scartate, soprannominate cantuccini, erano invece destinate alle famiglie contadine e popolane. Grazie all’intuizione di Caterina de’ Medici, ghiotta intenditrice di gastronomia, la ricetta dei cantuccini si arricchì delle mandorle pelate e furono conosciuti ben presto in tutta Europa. Nel 1691, l’Accademia della Crusca definì i cantuccini come “biscotti a fette, di fiori di farina, con zucchero e chiara d’uovo”, ma è solo nel 1779 che l’erudito pratese Amadio Baldanzi ne codificò la prima ricetta ufficiale.