I crinoidi sono animali marini che fanno parte del phylum Echinodermata, che li rende parenti di stelle marine, ricci di mare e cetrioli di mare. Uno dei nostri fossili più antichi, i crinoidi vivono negli oceani almeno dall'era Ordoviciana (485 milioni di anni fa). Questi frammenti facevano parte del loro fusto tubolare, che fungeva da sistema vascolare idrico. I crinoidi erano sorprendentemente resistenti. Sono sopravvissuti al periodo Permiano, che si è concluso con la più grande estinzione di massa della storia, e recenti scoperte fossili suggeriscono che queste creature simili a fiori potrebbero aver persino attraversato i mari attaccandosi ai legni galleggianti. Raggiunsero il loro apice durante il periodo del Mississippiano, quando gli ambienti marini poco profondi che preferivano erano diffusi in diversi continenti.