L'arachide è una leguminosa (come il fagiolo, la lenticchia). La sua origine sarebbe duplice, infatti, la ritroviamo lungo tutta la Cordigliera delle Ande e persino nella tomba degli Inca, ma sono state trovate in Cina arachidi fossili vecchie di 100.000 anni. È anche chiamata nocciolina, pinotte (dall'inglese peanuts), pisello di terra e persino pistacchio di terra. È una pianta annuale con bellissimi fiori gialli che ha la particolarità di interrare i suoi frutti dopo la fecondazione.