La cardamome noire entière (Amomum tsaoko) est le fruit séché d'une plante vivace parfumée de la famille du gingembre, prisée dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC) et les traditions culinaires pour ses propriétés réchauffantes, aromatiques et digestives. Connue en MTC sous le nom de Cao Guo, cette grande cardamome fumée est utilisée depuis des siècles pour chasser le froid, assécher l'humidité et soutenir la rate et l'estomac. Dans la pratique traditionnelle, la cardamome noire est décrite comme piquante et chaude, pénétrant les méridiens de la rate et de l'estomac. Elle est couramment prescrite pour traiter l'accumulation d'humidité-froid, les ballonnements, les nausées et le manque d'appétit, et pour disperser le froid du foyer moyen, soulageant des symptômes tels que la distension abdominale ou les selles molles. Elle est également utilisée pour éliminer la stagnation alimentaire et neutraliser les effets des aliments gras ou lourds. Dans les formules de MTC, le Cao Guo est souvent associé à d'autres herbes aromatiques telles que l'Atractylodes (Cang Zhu) et l'écorce de magnolia (Hou Po) pour transformer l'humidité et réchauffer le système digestif. Il apparaît également dans les formules traitant les troubles paludéens et l'humidité-chaleur dans le tractus digestif, montrant sa double action de clarification et de dispersion. La recherche phytochimique moderne identifie des huiles volatiles (telles que le cinéole et le camphre), des flavonoïdes et des terpènes dans l'Amomum tsaoko, qui contribuent à ses propriétés carminatives, antimicrobiennes et anti-inflammatoires. Ces composés aident à expliquer son utilisation pour le soutien digestif, la circulation et l'équilibre respiratoire. Chaque lot de cardamome noire entière (Amomum tsaoko) est soigneusement récolté et lentement séché pour préserver son arôme fumé, sa couleur brun foncé et ses huiles essentielles puissantes. Lorsqu'elle est décoctée ou moulue, elle libère un parfum chaud et camphré qui stimule la digestion et élimine l'humidité interne.