Il a fallu beaucoup de temps aux femmes britanniques pour finalement obtenir le vote sur un pied d'égalité avec les hommes (en 1928), et c'est la National Union of Women's Suffrage Societies (NUWSS) qui a été au premier plan de la campagne pour le suffrage précoce. Le NUWSS a été fondé en 1897 sous la direction de Millicent Fawcett, lorsque des sociétés régionales de suffrage féminin sans allégeance à un parti politique se sont réunies en un syndicat. Le leadership tactique et déterminé de Fawcett au sein du NUWSS en a fait une force importante et influente dans la campagne pour le vote des femmes. Les suffragistes du NUWSS croyaient au changement par des moyens parlementaires pacifiques et des pressions, une approche qui est finalement devenue un point de conflit au sein du groupe et a provoqué une scission.