Las cobras son serpientes venenosas relacionadas con los taipanes, las serpientes de coral y las mambas, todos miembros de la familia Elapidae. Las serpientes de esta familia no pueden plegar sus colmillos hacia abajo, como pueden hacerlo las víboras, por lo que los colmillos son generalmente más cortos. Matan a sus presas inyectando veneno a través de sus colmillos. El veneno es una neurotoxina que detiene la respiración y el latido del corazón de la víctima. Una cobra solo ataca a un humano si se siente amenazada. Como con cualquier serpiente venenosa, una mordedura de cobra puede ser mortal si no se trata adecuadamente. Las cobras vienen en colores variados, desde negro o marrón oscuro hasta blanco amarillento. Tienen músculos y costillas especializadas en el cuello que pueden expandirse cuando la cobra se siente amenazada. Las cobras son capaces de levantar su cuerpo, extender la capucha y sisear fuertemente para ahuyentar la mayoría de las amenazas.