Estos curiosos y fascinantes instrumentos miden la potencia de la radiación electromagnética. Hecho de una bombilla de vidrio a la que se extrae gran parte del aire para formar un vacío parcial, en su interior hay un conjunto de paletas de metal fino, cada una con un lado oscuro y otro claro, montadas en un eje. Las paletas giran, como por arte de magia, cuando se exponen a la luz solar, a la luz artificial o a la radiación infrarroja (incluso el calor de una mano cercana puede ser suficiente); cuanto más intensa es la luz, más rápida es la rotación.