El cacahuete es una leguminosa (como el frijol, la lenteja). Su origen sería doble, de hecho, lo encontramos a lo largo de la Cordillera de los Andes y hasta en la tumba de los Incas, pero se han encontrado en China cacahuetes fósiles de 100,000 años de antigüedad. También se le llama maní, pinote (del inglés peanuts), cacahuate y hasta pistacho de tierra. Es una planta anual con flores amarillas muy bonitas que tiene la particularidad de enterrar sus frutos después de la fecundación.