Zurück 
Zweieinhalb Jahre lang ging Britt Murphy jeden Tag an derselben leeren Ladenfront vorbei und konnte die Vision nicht abschütteln: Discokugeln, die von der Decke hingen, Pflanzen, die jede Ecke füllten, und sorgfältig zusammengestellte Geschenke, die jeden zum Lächeln bringen würden.
Was als „Ruhestandstraum“ begann, wurde Wirklichkeit, als er diesen Juli MAX + BETTY im Londoner Stadtteil Shad Thames eröffnete, nur wenige Schritte von der legendären Tower Bridge entfernt.
„Das war schon immer mein Ruhestandstraum“, erklärt Britt, der für den Job seines Partners aus den USA nach London gezogen ist. „Ich habe immer gesagt: ‚Wenn ich in Rente gehe, werde ich einen Souvenirladen eröffnen, und es wird Pflanzen geben.‘ Aber ich dachte, was wäre, wenn ich meinen Ruhestandstraum frühzeitig zum Leben erwecken würde?“
Die 200 Quadratmeter große Fläche war seit 2017 leer, aber Britt sah Potenzial, wo andere einen leerstehenden Laden sahen. MAX + Betty, benannt nach der Großmutter seines Partners Maxine und seiner eigenen Großmutter Betty, ist jetzt eine lebendige Geschenkboutique mit 27 Discokugeln in verschiedenen Größen an der Decke, einer umfangreichen Pflanzensammlung und sorgfältig zusammengestellten Wohnaccessoires, Grußkarten und Geschenken für jeden Anlass.
Vom gewerblichen Einzelhandel zur unabhängigen Boutique
Mit 20 Jahren Erfahrung im Einzelhandel – darunter fünf Jahre als Vertriebsleiter der Timex Group, verantwortlich für das Management von Marken wie Guess, Ted Baker und Adidas – brachte Britt ernsthafte Branchenkenntnisse für sein unabhängiges Unternehmen mit. Aber die Eröffnung eines stationären Geschäfts in einem fremden Land bei gleichzeitiger Selbstfinanzierung des gesamten Betriebs stellte einzigartige Herausforderungen dar.
„Ich habe dieses Geschäft durch den Verkauf meiner Eigentumswohnung in Texas komplett selbst finanziert“, sagt Britt. „Ich musste Armaturen kaufen, meinen Mietvertrag mit dem Stadtrat aushandeln, Elektriker*innen und Auftragnehmer*innen einstellen. Die Kosten für die Eröffnung eines Geschäfts sind so teuer.“
Trotz seines umfangreichen Hintergrunds im Einzelhandel wusste Britt, dass er nicht alles alleine machen konnte. „Mit über 20 Jahren Erfahrung im Einzelhandel habe ich ein gutes Auge für die Auswahl von Produkten entwickelt, die bei den Kund*innen Anklang finden – alles im Geschäft wird sorgfältig handverlesen. Aber ich weiß auch, dass die Schaffung eines wirklich besonderen Geschäfts Zusammenarbeit erfordert. Deshalb habe ich ein talentiertes siebenköpfiges Team aufgebaut, das außergewöhnliche Merchandising-Fähigkeiten und neue Perspektiven für alle zukünftigen Produktauswahlen mitbringt.“
Faire und Messen: die perfekte Partnerschaft
Als jemand aus seinem Freundeskreis Faire als Entdeckungsplattform für unabhängige Einzelhändler*innen empfahl, war Britt sofort beeindruckt. „Ich ging auf die Website und war sofort begeistert. Sie war einfach zu navigieren. Ich habe sofort einzigartige Marken und Produkte gefunden, die zu meiner Vision passen.“
Was Faire besonders wertvoll machte, war die Art und Weise, wie es zusammen mit traditionellen Messen funktionierte. Ab Dezember 2024, Monate vor der Messe-Saison, begann Britt, seinen Warenkorb auf Faire zusammenzustellen.
„Monate vor der Unterzeichnung meines Mietvertrags habe ich angefangen, Produkte zu meinem Faire-Warenkorb hinzuzufügen, und dann habe ich in der Gegend wettbewerbsfähige Einkäufe getätigt und mir Marken online angesehen“, erklärt er. „Vor den Wintermessen hatte ich wohl 50 Marken in meinem Warenkorb.“
Diese vorausschauende Vorbereitung veränderte sein Messeerlebnis. „Ich konnte die Marken, die ich auf Faire hatte, mit denen vergleichen, die auf den Messen vertreten sein würden. Ich wusste, dass 37 der 50 Marken, die ich in meinem Faire-Warenkorb hatte, auf diesen Messen sein würden.“
Am ersten Tag der dreitägigen Messe hatte Britt eine strategische Wunschliste. „Ich ging hin, fand eine Karte und plante meine Route zu diesen 37 Marken, damit ich mit meiner Zeit so produktiv wie möglich sein konnte. Ich ging zu diesen 37 Marken, sah mir das Produkt persönlich an und sprach über Faire, was wirklich großartig war.“
Die Kombination erwies sich als leistungsstark: Faire für Entdeckungen und Recherchen, Messen für Qualitätsbewertungen und den Aufbau von Beziehungen, dann zurück zu Faire für den tatsächlichen Einkauf. „Nach der Messe konnte ich zusätzliche Produkte in meinen Warenkorb legen, einschließlich Lücken in meinem Sortiment. Man wird nicht alles auf einer Messe sehen, aber es ist hilfreich, online zu gehen und diese Marke sowie zusätzliche Produkte hinzuzufügen – ich fand es sehr hilfreich, mein gesamtes Sortiment an einem Ort zu sehen.“
So funktionieren die Zahlen mit flexiblen Bedingungen
Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Finanztools von Faire Britts ehrgeizige Vision ermöglicht haben. Durch das Open-with-Faire-Programm sicherte er sich eine Kreditlinie, die seinem selbstfinanzierten Unternehmen entscheidenden Spielraum bot.
„Das 60-Tage-Zahlungsziel gab mir Zeit, das Produkt vor der Eröffnung einzubringen, das Geschäft einzurichten und zu vermarkten und ein wenig zu verkaufen, um einen Cashflow zu generieren, bevor ich auf Faire bezahle“, erklärt Britt.
Die Wirkung war signifikant genug, um seine Anbieter*innenauswahl zu beeinflussen. „Es gibt wahrscheinlich etwa 10 bis 12 Marken, die ich außerhalb von Faire gekauft habe. Das sind Marken, die ich wirklich wollte. Ich wünschte, sie wären auf Faire, denn es hätte mein Leben viel einfacher gemacht, diese Bedingungen nicht im Voraus aushandeln zu müssen.“
Er nutzte sogar die Bedingungen von Faire als Druckmittel gegenüber anderen Anbieter*innen: „Ich ging zu ihnen und sagte: ‚Schau, ich kaufe nur einige Marken, die bereit sind, mir Bedingungen zu bieten, die denen von Faire ähneln.’ ”
Competitive intelligence trifft auf persönliche Vision
Britts Ansatz zur Produktauswahl balancierte datengetriebene Forschung mit persönlichen ästhetischen Entscheidungen. Er führte umfangreiche Wettbewerbseinkäufe in seiner Nachbarschaft durch, analysierte, was existierte, und identifizierte Lücken, anstatt direkt mit benachbarten Unternehmen zu konkurrieren.
„Ich habe viele Preisvergleiche gemacht, bevor mein Geschäft eröffnet hat, weil ich wissen wollte, wie es in der Gegend um mich herum aussieht. Was sind die großartigen Marken, die ich in diesen Geschäften sehe, und was fehlt? Ich wollte keinem Unternehmen in meiner Nachbarschaft etwas wegnehmen. Ich wollte einen Mehrwert für das, was fehlte, schaffen.“
Er untersuchte auch erfolgreiche unabhängige Geschäfte auf internationaler Ebene. „Es gibt mehrere unabhängige Geschäfte in den USA, die ich einfach liebe. Ich habe mich von diesen Geschäften für ihre Ästhetik, Marken und Kollektionen inspirieren lassen.“
Aber auch persönliche Akzente waren wichtig. „Um ganz ehrlich zu sein, ich bin ein schwuler Mann, also möchte ich Dinge haben, die auf mich als schwulen Mann zugeschnitten sind. Ich habe außerdem 10 Jahre in Texas gelebt, also gibt es im Geschäft auch einen offensichtlichen Western-Einfluss. Es gibt definitiv auch Teile meiner Persönlichkeit, die im Geschäft eingewoben sind.“
Frühe Ergebnisse: 500 Bestellungen in drei Wochen
Die Strategie zahlt sich aus. In nur drei Wochen seit der Eröffnung hat MAX + BETTY über 500 Bestellungen mit etwa 20 % Abverkaufsquote des Anfangsbestands bearbeitet. „Es läuft wirklich gut“, berichtet Britt, obwohl er schnell hinzufügt, dass „es sich wahrscheinlich so anfühlt, ein Baby zu haben. Mein Gehirn ist zu 100 % im Geschäft.“
Der Produktmix spiegelt seinen strategischen Ansatz wider: Grußkarten (über 250 Sorten) fliegen förmlich von der Wand, Kerzen von Marken wie Designworks und Paddywax schneiden gut ab, und die Pflanzenkollektion – außerhalb von Faire – verankert die Ästhetik des Raums.
Preiszugänglichkeit war eine wichtige Überlegung. „Ich war mir der Preise sehr bewusst. Ich möchte wirklich dafür sorgen, dass alle etwas zu kaufen finden. Ich habe Artikel, die drei oder vier Pfund kosten, aber ich habe auch Artikel, die 200 Pfund kosten, ich biete also eine ganze Reihe von Preisen an.“
Lektionen für unabhängige Einzelhändler*innen
Britts Erfahrung bietet mehrere Einblicke für angehende Boutique-Inhaber*innen:
Beginne frühzeitig mit der Recherche: Beginne mit dem Aufbau deines Produktwissens und deiner Anbieter*innenbeziehungen Monate, bevor du Einkäufe tätigen musst. Mit dem Warenkorbsystem von Faire kannst du Optionen im Laufe der Zeit organisieren und vergleichen.
Nutze Messen strategisch: Anstatt Online-Plattformen und Messen als konkurrierende Ansätze zu betrachten, nutze sie komplementär. Recherchiere online, überprüfe die Qualität persönlich und nutze dann die besten verfügbaren Einkaufskonditionen.
Berücksichtige finanzielle Flexibilität: Flexible Zahlungsziele können den Unterschied zwischen einem angemessen bestückten Geschäft und einer vollständig verwirklichten Vision ausmachen, insbesondere bei selbstfinanzierten Unternehmungen.
Kenne deine Grenzen: Selbst mit umfangreicher Branchenerfahrung erkennen erfolgreiche Einzelhändler*innen, wann sie sich auf das Fachwissen ihres Teams und externe Tools verlassen müssen, anstatt zu versuchen, alles persönlich zu handhaben.
Bring Daten mit Intuition in Einklang: Wettbewerbsforschung und Marktanalyse sind wichtig, aber auch persönliche Visionen und authentische Kuration, die deine einzigartige Perspektive widerspiegeln.
Blick in die Zukunft
Während MAX + BETTY in den zweiten Monat geht, nutzt Britt weiterhin Faire für Nachbestellungen und die Entdeckung neuer Produkte, wobei rund 90 % seines über 100 Marken umfassenden Sortiments über die Plattform bezogen werden. Die Kombination aus strategischer Planung, flexibler Finanzierung und authentischer Kuration hat genau das geschaffen, was er sich vorgestellt hat: einen fröhlichen Raum, in dem Einheimische und Tourist*innen etwas Besonderes finden können.
„Ich möchte, dass es ein beliebter Ort für alle ist, die ein Geschenk brauchen“, sagt Britt. „Wenn du ein Babygeschenk, ein Jubiläumsgeschenk, ein Geburtstagsgeschenk oder ein Geschenk für dich selbst kaufen möchtest, dann bist du hier genau richtig.“
Mit funkelnden Discokugeln und Pflanzen, die Leben in jede Ecke bringen, beweist MAX + BETTY, dass Ruhestandsträume nicht warten müssen – vor allem, wenn du die richtigen Tools und das richtige Team hast, um sie zum Leben zu erwecken.
