Nefertiti

Nefertiti var en magtfuld dronning i det gamle Egypten, som levede i det 14. århundrede f.Kr. og var hustru til den omstridte farao Akhenaten (Amenhotep IV). Hendes navn betyder “En smuk kvinde er kommet”. Nefertiti spillede en væsentlig rolle i sin mands regeringstid og religiøse reformer, som havde til formål at etablere en monoteistisk religion centreret om solguden Aten. Nefertiti og hendes mand var blandt de første regenter i historien, der indførte en monoteistisk tilbedelse, og de forsøgte at afskaffe tilbedelsen af de traditionelle egyptiske guder og gudinder. Han flyttede også den egyptiske hovedstad fra Theben (Luxor) til en ny by, han byggede, kaldet Akhetaten, hvilket betyder “horisonten for guden Aten.” Den nye religion og den nye hovedstad foruroligede en hel kultur, der var baseret på polyteisme, med et omfattende netværk af præster, templer og tilbedere. Omkostningerne i form af skatter for at etablere den nye hovedstad var enorme for den egyptiske statskasse og tvang tusindvis af egyptere, mange af dem børn, til at bygge Atens nye by, monumenter og templer. Egypten, den rigeste civilisation i sin historie, gik fallit gennem denne ekstravagante udgiftsførelse under Akhenatens regeringstid. Dette indledte tilbagegangen i Egyptens langvarige magt med stigende trusler fra fremmede lande. Efter hans regeringstid vendte Egypten tilbage til sin tidligere polyteistiske tro, og hans efterfølgere forsøgte at udslette hans navn og arv. Hans hovedstad blev forladt, monumenter ødelagt, og kunstværker, der viste hans lighed, navn og familie, herunder Nefertiti, blev vanhelliget. Deres eftermæle forblev begravet med ringe viden om deres liv, og hendes mumies beliggenhed er stadig usikker. Nefertitis hævede status og indflydelsesrige rolle under Akhenatens regeringstid fremgår af forskellige indskrifter og monumenter, hvor hun bar titler og nød privilegier, der normalt var forbeholdt mandlige faraoer, samt havde ret til at udføre religiøse og ceremonielle pligter. Efter Akhenatens død er Nefertitis nøjagtige skæbne uklar. Nogle teorier foreslår, at hun regerede som farao i eget navn under navnet Neferneferuaten i en kort periode efter Akhenatens død eller muligvis fungerede som regent for sin unge søn, Tutankhamun. Nefertitis regeringstid havde en varig indvirkning på kunst, kultur og skønhed. Inden deres regeringstid blev mandlige og kvindelige skikkelser afbildet som slanke og strømlinede, gengivet i en flad, todimensionel stil med ansigt og krop i profil og øjne og skuldre vendt fremad.