En ung kvindes kamp med ægteskab og moderskab på nogle af de mest afsidesliggende ranches i det amerikanske vesten. Jolyn Young voksede op i det "rigtige" nordlige Californien—det glemte område i toppen af staten med små byer, ekstrem fattigdom og omkring 40 miles til de oregonske bjerge. I en barndom defineret af en forstad, besluttede hun, at hun ville være cowboy, og to år efter college realiserede hun den drøm ved at tage et job på en ranch i Nevada i jagten på en livsstil bestående af heste, kvæg og det åbne landskab. At blive forelsket var aldrig en del af planen. Jim Young var høj, stærk og kunne ride en bronc og fange en steer som ingen andre. Og før hun vidste af det, blev Jolyns cowboydrømme overtaget af en ny og berusende cowboyvirkelighed. Med lange dage side om side i sadlen, nætter hvor de delte en sovepose, og den dybe tilfredsstillelse, der kom med hårdt fysisk arbejde i et sted fyldt med naturlig skønhed, syntes livet at være alt, hvad en viljestærk ung kvinde kunne ønske sig. Men da en kommende baby pludselig vendte hendes vilde romance til et meget praktisk ægteskab, og en forfalden ranchtrailer førte til den næste, fandt Jolyn sin unge familie desperat søgende efter stabilitet i en livsstil, der per definition er flygtig og bevæger sig med årstiderne. Ofte timer fra den nærmeste købmand og en halv dag fra det nærmeste hospital krævede graviditet, fødsel og sygdom en gør-det-selv-mentalitet. Med dage, nogle gange uger alene, mens Jim arbejdede i de fjerneste afkroge af de ranchområder, de i øjeblikket kaldte hjem—og først med et barn at tage sig af—og til sidst med tre—kæmpede Jolyn med en dyb ensomhed, fandt trøst i at skrive og selskab i sit kamera. Da cowboylivsstilen trak dem længere mod civilisationens rand, og Jims drikkeri blev en belastning, der kostede ham jobs og sendte dem afsted igen til endnu en, anderledes, fjern kvæglejr, kæmpede Jolyn med erkendelsen af, at hun valgte et liv med at skrubbe beskidte mobilhjemsgulve og bunkhouse-badeværelser for at holde sin familie samlet. Det ville kræve, at hun forlod det, og Jim, for at afgøre, om en verden bygget på risiko kunne sameksistere med den ansvarlige mor, hun havde haft brug for at blive. Med en erindringsbog, der er modig, ærlig og hjerteskærende sjov, har Jolyn Young skrevet historien om enhver ung eventyrlysten, enhver ny mor og enhver partner, der har elsket en alkoholiker i et helt nyt lys—det af et lejrbål, på kanten af ørkennatten, milevidt fra mobiltelefonforbindelse.