For femogfyrre år siden observerede den radikale videnskabs- og teknologihistoriker David F. Noble et konsekvent mønster i det moderne amerikanske liv: "Hvert større videnskabeligt fremskridt, mens det ser ud til at varsle et helt nyt samfund, vidner snarere om den gamle ordens styrke og modstandsdygtighed, der producerede det." Disse ord blev skrevet på tærsklen til den personlige computerrevolution, som førte til vores trist forbundne samfund af forbruger-borgere afhængige af misinformation og indholdsskrald injiceret i vores hjerne af kraftfulde, lomme-store enheder, tilgængelige til enhver tid. I stedet for at levere, i Nobles ord, på det "eskalerende løfte om teknologisk transcendens," gav de dobbelte kræfter af videnskabelig teknologi og virksomhedskapitalisme anledning til globale kæmper—Microsoft, Apple, Facebook, Google, Amazon—der reproducerede den samme "virksomhedsmonopolisering af teknologisk intelligens," der kendetegnede den industrielle tidsalder.