Uanset om det var på hans filosofiske vandringer eller hans idylliske strejftog: Jean-Jacques Rousseau, en schweiziskfødt filosof, forfatter og komponist, hvis værker dybt påvirkede oplysningstiden og den franske revolution, udviste altid en dyb passion for planteindsamling. Mellem 1771 og 1774 skrev han otte breve med botaniklektioner, adresseret til Madame Delessert og beregnet til at undervise hendes unge datter Madelon. Disse breve udgør tænkerens sidste værk, sammen med "En enlig vandrers drømmerier", og de gav genlyd i hele Europa i begyndelsen af det nittende århundrede. Rousseaus projekt var meget mere end en simpel lektion i pædagogik; det er snarere en ægte invitation til at observere planter. Under hans pen bliver beskrivelserne ophøjet til kunstens rang, og kontemplation opnår videnskabens status. Liljeagtige, korsblomstrede, sommerfugleformede og skærmblomstrede planter kombineres til at komponere et poetisk herbarium. 128 sider | 33 farvebilleder