O quinino, denominado Cinchona officinalis no mundo científico, pertence à família Rubiaceae. O quinino é extraído da casca da árvore da cinchona (Quina Quina). Foi devidamente nomeado muito depois de os seus atributos medicinais terem sido descobertos e eram comumente referidos como casca dos jesuítas, casca do cardeal ou casca sagrada. A casca da chinchona é primeiro seca e depois pulverizada antes de ser utilizada como medicamento. Este composto amargo extraído da casca da cinchona é amplamente encontrado na América do Sul, América Central, Ilhas das Caraíbas e em algumas zonas costeiras ocidentais de África. O quinino tornou-se amplamente popular no século XVI pelas suas propriedades de matar parasitas durante o surto de malária.